Verottaja rajoittaa edelleen sananvapautta ja julkisuusperiaatetta virheellisellä tietosuojatulkinnallaan
Medialiitto katsoo Verohallinnon toimivan vastoin lakia, kun se rajaa verotietojen luovuttamista tiedotusvälineille yksittäisten henkilöiden pyynnöstä. Kaikki verotiedot ovat julkisia, ja tiedotusvälineiden tulisi voida kertoa yhteiskunnallisesti merkittävästä aiheesta kattavasti.
Verohallinnolla on pitkään ollut vakiintunut tapa luovuttaa tiedotusvälineille lista verovelvollisista, jotka ovat tienanneet verotettavaa ansio- ja pääomatuloa yli 100 000 euroa.
Verohallinto linjasi viime vuonna, että verovelvollisilla on oikeus vastustaa verotietojensa luovutusta tiedotusvälineille.
”Verohallinnon yksipuolinen hallinnollinen laintulkinta on merkittävä tiedotusvälineiden toimintavapauden, yleisön sananvapauden ja julkisuusperiaatteen rajoitus. Verohallinto ylittää asiassa toimivaltansa, asia on Suomessa jo ratkaistu tietosuojalaissa ja tietosuoja-asetuksessa”, Sanomalehtien Liiton lakiasiainjohtaja Ismo Huhtanen huomauttaa.
Julkisuudessa olleiden tietojen mukaan verottaja on hyväksynyt määräaikaan mennessä reilusti yli 4000 poistopyyntöä. Hylättyjä poistopyyntöjä on alle sata. Vähintään 100 000 euroa ansainneita verovelvollisia oli vuonna 2019 noin 70 000.
Verohallinnon linjaus johtaa Huhtasen mukaan siihen, että uudet suurituloiset henkilöt eivät enää tule automaattisesti esille. Silloin tiedotusvälineiden kattava mahdollisuus raportoida yleisölle suurituloisista ja heidän tulojensa kertymisen syistä rapautuu.
”Kysymys on siitä, miten tiedotusvälineet voivat sekä perinteisen journalismin että datajournalismin keinoin mahdollistaa avoimen yhteiskunnallisen keskustelun varallisuuden kertymisestä ja hyvinvointiyhteiskunnan rahoituksesta.”
Hallinto-oikeus käsittelee parhaillaan useiden tiedotusvälineiden valituksia Verohallinnon menettelystä. On mahdollista, että osa valituksista ratkeaa vasta korkeimmassa hallinto-oikeudessa.
Medialiitto ja Suomen Journalistiliitto ovat kannelleet Verohallinnon väärästä lain soveltamisesta valtioneuvoston oikeuskanslerille syksyllä 2019.